Nathalie Cely es economista, con una maestría en Administración Pública de Harvard Kennedy School. Fue ministra de Estado en tres ocasiones y embajadora del Ecuador en Estados Unidos. Su trayectoria conecta política pública, desarrollo productivo, educación, innovación y relaciones internacionales.
Hoy impulsa dos iniciativas que buscan responder a una misma pregunta: ¿cómo puede Ecuador prepararse para competir, generar mejores empleos y reducir las desigualdades en una economía transformada por la inteligencia artificial?
Hace 23 años, Cely fundó Fundación Edúcate con el apoyo inicial de un grant de la Fundación Gates. Su propósito original fue utilizar la tecnología para personalizar el aprendizaje y mejorar las competencias de niños y jóvenes en Matemáticas y Lenguaje.
La plataforma informática desarrollada por Edúcate llegó a instalarse en aproximadamente 2.000 escuelas y colegios del Ecuador. Evaluaciones independientes realizadas por el Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Mundial encontraron resultados significativos en el aprendizaje de Matemáticas. El modelo fue posteriormente reconocido entre las experiencias destacadas de aplicación de tecnología en la educación a escala internacional.
A partir de esa primera innovación, Edúcate amplió progresivamente su campo de acción. En más de dos décadas de trabajo, la Fundación ha capacitado a más de 10.000 docentes, beneficiado a aproximadamente 760.000 niños y jóvenes, formado a más de 6.000 jóvenes en innovación y programación y contribuido a que alrededor de 1.740 jóvenes obtengan certificaciones tecnológicas avanzadas.
Entre sus iniciativas se encuentra Jóvenes IN, creado para desarrollar capacidades de innovación, creatividad, tecnología y emprendimiento entre los jóvenes. Con el apoyo del Gobierno de Corea y del Banco Mundial, Edúcate también implementó el primer laboratorio educativo inmersivo de América Latina en un instituto tecnológico de Santo Domingo de los Tsáchilas.
En los últimos años, la Fundación ha concentrado parte importante de su trabajo en disminuir las brechas de género y facilitar el acceso de las mujeres a la innovación, la tecnología y los empleos de mayor calidad. Esta evolución comenzó con Mujer Innovadora y hoy alcanza una nueva dimensión a través de Mujer Digital.
Paralelamente, desde LEAP, su nueva plataforma de análisis y discusión rigurosa de políticas públicas, Cely busca elevar la calidad del debate nacional. Frente a una conversación pública frecuentemente dominada por la coyuntura, la polarización y las soluciones improvisadas, LEAP propone recuperar la evidencia, el pensamiento crítico y la visión de largo plazo.
La plataforma combina artículos que abren la discusión, policy papers que profundizan en los problemas y propuestas concretas que pueden convertirse en mejores decisiones públicas. Sus primeras investigaciones abordan asuntos decisivos para el país: la evolución de la política productiva ecuatoriana, el estancamiento de la inversión, el empleo juvenil y el impacto de la inteligencia artificial sobre el trabajo.
Su tesis es directa: Ecuador no puede limitarse a observar la revolución tecnológica desde la periferia ni discutir únicamente cuántos empleos podrían desaparecer. Debe construir una estrategia para elevar la productividad, desarrollar nuevas capacidades y preparar a sus trabajadores y empresas para colaborar con la inteligencia artificial.
Esa visión ya se está llevando a la práctica mediante el nuevo enfoque de Mujer Digital, programa de Fundación Edúcate, organización que Cely preside. Mujer Digital deja de concebirse solamente como un programa de capacitación tecnológica y evoluciona hacia una intervención integral de desarrollo de talento.
El programa forma a mujeres jóvenes en inteligencia artificial aplicada, análisis y visualización de datos, desarrollo de software, creación de aplicaciones con IA y gerencia de productos digitales. La formación tecnológica se complementa con pensamiento crítico, liderazgo, comunicación, inteligencia emocional, trabajo en equipo y resolución de problemas.
El objetivo no es preparar a las mujeres para competir contra la inteligencia artificial, sino para trabajar con ella, crear más valor, elevar su productividad y acceder a los buenos empleos del futuro. El modelo conecta formación tecnológica, certificaciones reconocidas, mentoría, proyectos vinculados con desafíos empresariales y acompañamiento para la empleabilidad.
En sus primeros años, Mujer Digital ya ha graduado a 200 becarias y registra aproximadamente un 40 % de inserción laboral en áreas tecnológicas o digitales. Estos resultados demuestran que la formación puede convertirse en movilidad laboral cuando responde a la demanda real del mercado, desarrolla capacidades verificables y está acompañada por empresas, mentores y aliados.
Cely sostiene que la verdadera brecha de la era de la inteligencia artificial no será solamente tecnológica. Será una brecha de capacidades, productividad y oportunidades. Quienes sepan comprender, utilizar, evaluar y comunicar con inteligencia artificial tendrán mayores posibilidades de avanzar; quienes no tengan acceso a esas herramientas corren el riesgo de quedar todavía más rezagados.
Por eso propone convertir la formación de talento —especialmente de mujeres y jóvenes— en una prioridad nacional y en una responsabilidad compartida entre el Estado, las empresas, la academia y la sociedad civil.
Con LEAP, Fundación Edúcate y Mujer Digital, Nathalie Cely une dos dimensiones que rara vez dialogan: el análisis riguroso de las políticas públicas y la capacidad de convertir las ideas en soluciones concretas y medibles.
Su propuesta es pasar del diagnóstico a la acción y abrir una conversación nacional sobre el país que Ecuador necesita construir frente a la inteligencia artificial, la transformación del empleo y la nueva economía mundial.
LEAP 